Gloire à l’Ukraine – la 26e édition du Gala de l’Arbre de Noël du Rotary

Cette fois, le Club a décidé d’unir ses forces à la Chambre de commerce polono-ukrainienne et de consacrer l’intégralité des recettes du Gala aux besoins les plus importants de nos sœurs et frères ukrainiens qui combattent l’agresseur russe : soutenir la participation du club à une subvention mondiale de la TRF d’un montant supérieur à 170 000 USD pour l’achat de stations mobiles de traitement de l’eau destinées à la région de Kherson, ainsi que l’achat de générateurs électriques. Ceux-ci sont absolument indispensables alors que les infrastructures énergétiques essentielles de l’Ukraine sont systématiquement détruites et que des régions entières du pays sont privées d’électricité.

Le Gala a été ouvert par PDG Andrzej Ludek, président de la Commission d’aide à l’Ukraine et vice-président du Club. Avec Aleną Shpak, membre du comité du club, Ukrainienne installée en Pologne depuis plusieurs années, il a chaleureusement accueilli les nombreux invités, près de 180 personnes, et présenté le programme de la soirée. Dans son intervention, le président du Club Paweł Buczak a souhaité avec humour que chacun ouvre à la fois son cœur et son portefeuille lors des nombreuses ventes aux enchères et tombolas annoncées pour la soirée.

Comme chaque année, le sénateur Marek Borowski, ancien président de la Diète et membre d’honneur du club, a participé au Gala. L’ambassade d’Ukraine était représentée par son conseiller Vitalii Bilyj et la Chambre de commerce polono-ukrainienne par son directeur Sławomir Szymusiak. De nombreux invités ukrainiens étaient présents : des personnes installées en Pologne depuis des années, d’autres qui y avaient trouvé refuge après le 24 février, et d’autres encore venues spécialement pour le Gala, comme les invités de Kryvyï Rih et de Zaporijjia. Les entreprises membres de la Chambre de commerce polono-ukrainienne étaient largement représentées, ainsi que de nombreux éminents représentants de Rotary clubs de Pologne et d’Europe. Deux présidentes de Rotary clubs d’Ukraine ont été chaleureusement accueillies : Valentynę Balbekową du RC Zaporoże et Annę Bohun du RC Kiev Sofia.

Juste après l’accueil, les invités ont regardé un film spécialement réalisé sur l’engagement du club en faveur de l’Ukraine. John Hewko, secrétaire général du Rotary, et Oleksandr Vilkul, chef de l’administration militaire de Kryvyï Rih, y remerciaient le club pour son soutien.

Depuis le début de la guerre, le Klub Rotary Warszawa City concentre ses actions sur l’aide à l’Ukraine, aussi bien en Pologne qu’en Ukraine. Sur place, les bénéficiaires étaient naturellement les réfugiés arrivant massivement en Pologne. Dès les premiers jours, le Club leur a servi des repas chauds pour les accueillir à la gare de Varsovie, puis a financé le séjour de mères avec leurs enfants à la Maison du pèlerin Sainte-Faustine d’Ostrówek, près de Varsovie. Par l’intermédiaire des Rotary clubs ukrainiens, nous avons envoyé en Ukraine plus de 200 tonnes de denrées alimentaires, de générateurs électriques et de filtres à eau, ainsi que 100 matelas pour lits hospitaliers, et acheté trois ambulances entièrement équipées pour les hôpitaux de Zaporijjia et de Loutsk. La valeur de cette aide a depuis longtemps dépassé 500 000 euros. Ces actions n’auraient évidemment pas été possibles sans le soutien des clubs amis du RC Warszawa City en Europe et dans le monde entier, ni sans ceux qui ont spontanément proposé leur engagement et leur aide en apprenant le début de la guerre chez notre voisin.

Le chef de cuisine de l’hôtel Regent a veillé aux plaisirs culinaires des invités en servant un dîner de gala. L’invité artistique de la soirée a offert des émotions au plus haut niveau : le quatuor de ténors ukrainien « Leon Voci », bien connu en Ukraine, en Pologne et dans toute l’Europe grâce à l’émission « Mam talent ». Dire que les ténors ont enchanté le public serait bien en deçà de la réalité ! Chansons interprétées en ukrainien et en polonais, airs d’opéra, grands succès polonais, doumkas ukrainiennes et tubes appréciés des classements du monde entier — les talents linguistiques de ces messieurs d’Ukraine étaient époustouflants ! — ont permis à chacun de trouver son bonheur dans leur répertoire.

Le charme personnel et l’humour des artistes, ainsi que la facilité avec laquelle ils ont établi le contact avec les invités, ont fait que les rappels n’en finissaient plus. Pour conclure, toute la salle a chanté et fait la fête avec les vedettes.

Après ces émotions artistiques est venu le temps de la vente aux enchères, menée avec verve et enthousiasme par l’ancien président du Club Alex Kartsel et l’actrice et personnalité publique Weroniką Marczuk, Ukrainienne vivant depuis des années en Pologne. L’émotion des invités pendant les enchères était bien compréhensible : les lots comprenaient un timbre unique de la poste ukrainienne portant la célèbre phrase, grossière mais devenue emblématique, adressée à un navire de guerre russe par les courageux défenseurs de l’île des Serpents dans les premiers jours de la guerre, désormais entrée dans l’histoire ; une croisière sur un yacht de luxe ; une monnaie commémorative exceptionnelle « L’union fait la force » ; de nombreux tableaux et sculptures ; ou encore un atelier culinaire avec PDG Andrzejem Ludkiem, également auteur du livre « Świat zup André » (Le monde des soupes d’André), qui paraîtra en juin 2023. Les participants ont été surpris non seulement par le nombre de lots, mais surtout par leur grande valeur, devenue la marque de fabrique de chaque édition du Gala de l’Arbre de Noël du Rotary organisée par le Klub Rotary Warszawa City.

Pour ceux qui n’avaient pas eu de chance aux enchères, le Club avait prévu de précieux lots pour une tombola, dont l’organisation a bénéficié de l’aide de nos jeunes amies et amis du Rotaract. Et l’ensemble des lots était impressionnant ! Citons seulement un week-end à Milan offert par le RC Milano, un bon de 1 000 € pour un voyage en Europe au choix pour deux personnes offert par le RC Berlin Luftbruecke, des soins de beauté, des dîners dans des restaurants réputés de Varsovie, des livres dédicacés par des auteurs connus, dont Lecha Wałęsy, et bien d’autres cadeaux encore. Ce n’était qu’une partie de ce qui attendait les invités. En un mot, personne n’est reparti les mains vides !

La touche artistique finale du Gala a été apportée par la chanteuse connue et appréciée Jolanty Jaszkowskiej, qui a chanté en polonais et en ukrainien. Sa voix profonde a charmé le public, qui s’est efforcé de l’accompagner.

Le Gala a remporté un succès spectaculaire : plus de 40 000 zł ont été recueillis, une somme dont nos sœurs et frères ukrainiens apprécieront certainement la valeur.

Les invités attendent déjà avec impatience la prochaine édition, le 27e Gala de l’Arbre de Noël du Rotary, convaincus qu’il vaut la peine de s’engager dans des actions d’aide aussi concrètes et tangibles que celles du RC Warszawa City. Tous se sont quittés de bonne humeur, en croyant et en souhaitant mutuellement que la prochaine édition du Gala permette de célébrer la victoire complète de l’Ukraine, à laquelle les membres du RC Warszawa City peuvent légitimement avoir apporté leur modeste contribution. Gloire à l’Ukraine !